北京时间12月20日，NBA迎来东西部巅峰对决，丹佛掘金客场挑战联盟第一的波士顿凯尔特人。赛前凯尔特人保持着主场全胜的傲人战绩，而卫冕冠军掘金则希望用一场胜利证明自己的实力。这场被媒体渲染为总决赛预演的比赛，最终以掘金102-100险胜告终，凯尔特人赛季主场不败纪录就此终结。

比赛开局阶段，凯尔特人凭借塔图姆的连续得分迅速建立优势。首节比赛中，塔图姆7投5中独得13分，展现出联盟顶级得分手的风采。而掘金方面则依靠约基奇的内线强打紧咬比分，首节结束时凯尔特人以28-24领先。值得一提的是，穆雷在首节末段因脚踝不适提前返回更衣室，为掘金的客场之旅蒙上阴影。

次节比赛风云突变，凯尔特人替补阵容在普理查德的带领下打出一波10-2的小高潮，将分差扩大到两位数。普理查德本节命中两记关键三分，单节贡献8分2助攻。此时掘金陷入得分荒，全队命中率骤降至35%，关键时刻约基奇站了出来，连续在内线造成杀伤，半场结束时个人已经拿下16分8篮板5助攻的全面数据。

下半场易边再战，掘金展现出卫冕冠军的调整能力。约基奇完全掌控比赛节奏，不仅自己在进攻端连续得分，还频频为队友创造机会。第三节他单节送出6次助攻，带领球队打出一波18-5的进攻高潮。阿隆·戈登在本节成为最大受益者，单节砍下12分，其中包括三次精彩的空中接力扣篮，彻底点燃了客场球迷的热情。

末节决战时刻，双方展开白刃战。杰伦·布朗连续命中关键球，一度帮助凯尔特人重新取得领先。比赛最后两分钟，场上比分交替上升，紧张程度令人窒息。终场前28秒，约基奇在包夹中送出致命助攻，波特底角命中关键三分，将比分反超。凯尔特人最后一攻，塔图姆的绝杀投篮在戈登的干扰下偏出，掘金惊险取胜。

全场比赛，约基奇砍下34分12篮板16助攻的大号三双，这是本赛季他第8次三双表现。戈登贡献24分7篮板，波特18分9篮板。凯尔特人方面，塔图姆空砍32分8篮板，布朗22分6篮板，波尔津吉斯16分11篮板。双方投篮命中率分别为掘金48.2%，凯尔特人45.6%。

这场胜利让掘金终结了对手的主场20连胜，同时也向全联盟展示了他们卫冕的决心。约基奇在赛后采访中表示：'我们知道这将是一场艰难的比赛，但球队始终相信自己。每个人都在关键时刻站了出来，这是团队篮球的胜利。'此役过后，掘金战绩提升至19胜10负，继续稳居西部前列。

技术统计显示，掘金在篮板球上以46-42占优，助攻数以28-24领先，内线得分更是以52-44压制对手。这些数据充分体现了卫冕冠军的整体实力。虽然穆雷中途伤退，但雷吉·杰克逊顶替出战表现出色，贡献8分4助攻，完美完成了替补控卫的任务。

对于凯尔特人而言，这是他们本赛季首次在主场尝到败绩，但也暴露出在关键时刻执行力不足的问题。主帅马祖拉表示：'我们需要从这场比赛中学习，季后赛级别的对抗需要更稳定的表现。'这场强强对话不仅为球迷奉献了精彩比赛，更为两队今后的交锋埋下了更多悬念。